Roedd Verne Gagne yn wrestler amatur a phroffesiynol medrus a arweiniodd at ei uchelgais iddo greu ei hyrwyddiad ei hun, Cymdeithas reslo America (AWA) yn un o’r hyrwyddiadau mwyaf yng Ngogledd America yn ystod y 1960au a’r 1970au. Byddai'r AWA yn ennill enw da fel lle mawreddog a phroffidiol i reslwyr weithio.
Yn ogystal, byddai’r hyrwyddwr a’r perchennog Verne Gagne yn hyfforddi rhai o enwau mwyaf reslo gan gynnwys Ric Flair, The Iron Sheik, Jim Brunzell, Ricky Steamboat, a Curt Hennig. Er i'r AWA gau ym 1991, mae'n dal i gael ei gofio'n annwyl gan y rhai a gafodd eu magu yn ei wylio.
Roedd Verne Gagne yn athletwr aml-dalentog, yn rhagori mewn chwaraeon ysgol uwchradd gan gynnwys pêl-droed ac reslo. Cafodd Gagne ei recriwtio i Brifysgol Minnesota ond gadawodd i wasanaethu yn y Môr-filwyr yn ystod yr Ail Ryfel Byd, gan chwarae pêl-droed ac addysgu hunanamddiffyn. Ar ôl ei wasanaeth, dychwelodd Gagne i'r coleg, gan ennill sawl teitl reslo gan gynnwys pencampwriaethau reslo'r AAU a'r NCAA. O ystyried ei alluoedd reslo, ni ddylai fod yn syndod iddo hefyd gael ei ddewis yn eilydd ar gyfer tîm reslo Olympaidd yr Unol Daleithiau 1948.
pam ydw i'n crio pan dwi'n wallgof
Chwaraeodd Gagne i'r Chicago Bears ond dewisodd reslo pan gafodd wltimatwm gan berchennog yr Eirth George Halas (roedd reslo yn fwy proffidiol). Ni edrychodd Gagne yn ôl erioed, gan ddod yn un o sêr mwyaf llwyddiannus reslo yn ystod Oes Aur y reslo yn y 1950’au. Yn ystod yr amser hwn, dyfarnwyd Pencampwriaeth Pwysau Trwm yr Unol Daleithiau i Gagne, gan ei amddiffyn yn wythnosol ar Rwydwaith Dumont (un o'r tri rhwydwaith mawr ar y pryd).
Ystyriwyd bod y teitl yn eilradd i Bencampwriaeth Pwysau Trwm y Byd y Gynghrair reslo Genedlaethol (NWA), ond roedd rhai hyrwyddwyr NWA yn ei ystyried yn fygythiad, gan ofni y gallai ddrysu cefnogwyr pa wregys oedd y teitl uchaf. Byddai hyn yn brifo Gagne i lawr y ffordd, ond ar y pryd, manteisiodd Gagne ar ei enwogrwydd, gan gymeradwyo cynhyrchion maeth a chynyddu ei gyfoeth.
Er gwaethaf i lawer o ddadansoddwyr ragweld y byddai Verne yn Hyrwyddwr Pwysau Trwm y Byd NWA yn y dyfodol, sylweddolodd dros amser nad oedd yn mynd i ddigwydd. Penderfynodd Gagne gymryd agwedd wahanol. Fel y noda'r hanesydd reslo Tim Hornbaker:
Roedd Gagne ar flaen y gad mewn syniad i adeiladu corff annibynnol a gydweithiodd â'r NWA ar sawl lefel ond a oedd â'i hyrwyddwyr a'i ganllawiau ei hun. Gyda Wally Karbo, prynodd gyfranddaliadau teulu Stechers yn nhiriogaeth Minneapolis (Clwb Bocsio a reslo Minneapolis) a ffurfiodd Gymdeithas reslo America.
Er mwyn y stori, rhoddodd swyddogion AWA 90 diwrnod i bencampwr NWA, Pat O’Connor amddiffyn ei wregys yn erbyn Gagne. Pan fethodd y pwl hwnnw â digwydd, cyhoeddwyd Verne yn bencampwr cyntaf AWA ym mis Awst 1960. (236-37).
Byddai gan yr AWA berthynas gyfeillgar â'r NWA, er iddo wahanu oddi wrth y syndicet reslo. Byddent hefyd yn cyfnewid talent gyda nhw yn ogystal â'r Ffederasiwn reslo Byd-eang (WWWF).
Byddai Gagne yn cynnal Pencampwriaeth Pwysau Trwm y Byd AWA ddeg gwaith, ac er bod rhai yn ei feirniadu am archebu ei hun yn bencampwr, ni allai neb ddadlau ynghylch gallu Gagne i dynnu torfeydd. Roedd Gagne hefyd yn gwybod nad oedd yn rhaid iddo boeni am drafferthion gan ei bencampwr byd, neu wrthwynebydd yn mynd i fusnes iddo'i hun gan y gallai Gagne amddiffyn ei hun yn y cylch. P'un a oedd beirniaid yn cytuno â dewis Gagne ohono'i hun fel hyrwyddwr ai peidio, siaradodd llwyddiant yr AWA drosto'i hun.
Profodd yr AWA yn wely poeth ar gyfer talent tîm sengl a thag trwy gydol y 60au, 70au, a dechrau'r 80au. Tra cynhaliodd Gagne Bencampwriaeth y Byd AWA ddeg gwaith, roedd chwedlau fel Fritz Von Erich, Mr M (aka Dr. Bill Miller), Mr X (aka the Destroyer), Mad Dog Vachon, y Crusher, Dick the Bruiser, a Nick Bockwinkel Pencampwriaeth y Byd AWA ar un achlysur neu fwy. Yn ogystal, bu llu o sêr yn cystadlu am Bencampwriaeth AWA yn ei thiriogaeth gartref a thramor (megis yn Japan).
Fel unrhyw hyrwyddiad sy'n cael ei redeg yn dda, darparodd yr AWA amrywiaeth o sêr reslo, gan roi amrywiaeth i gefnogwyr trwy gydol sioe. Roedd gan yr AWA sêr technegol fel Verne Gagne, Nick Bockwinkel, a Brad Rheingans, ond roedd ganddo hefyd ei siâr o brawlers gan gynnwys The Crusher, Dick the Bruiser, Mad Dog Vachon, The Butcher Vachon, a Bobby Duncum. Roedd yr hyrwyddiad yn cynnwys sêr mwy na bywyd fel Wahoo McDaniel, Billy Graham, ac wrth gwrs, Hulk Hogan.
Roedd rhestr ddyletswyddau AWA yn cynnwys rhai o'r timau tagiau mwyaf erioed, gweithredoedd enwog fel The High-Flyers (Jim Brunzell a Greg Gagne), Ray Stevens a Pat Patterson, The Texas Outlaws (Dick Murdoch a Dusty Rhodes), Larry Hennig a Ras Harley, The Vachon Brothers, a The East-West Connection (Adrian Adonis a Jesse Ventura).
Nid oedd ffans eisiau talent nac amrywiaeth yn yr AWA. Roedd yr hyrwyddiad hefyd yn cynnwys rheolwyr fel Bobby Heenan a Sheik Adnan Al-Kaissie, yn ogystal â'r cyhoeddwyr Mean Gene Okerlund, yr Arglwydd James Blears, a Rod Trongard.
pan fydd yn eich gadael am fenyw arall
Ystyriwyd bod yr AWA yn gwmni mawreddog i weithio iddo gyda reslwyr yn mwynhau rhai o'r taliadau gorau yn y busnes. Roedd yr amserlen yn gymharol ysgafn (er y gallai teithio yn y gaeaf fod yn anodd). Mewn gwirionedd, ystyriwyd Nick Bockwinkel ar gyfer rôl Pencampwr Pwysau Trwm y Byd NWA ond dewisodd aros yn Hyrwyddwr Pwysau Trwm y Byd AWA oherwydd bod y cyflog yn gymharol ac roedd amserlen AWA yn llawer ysgafnach.
Tra byddai Gagne yn cael ei feirniadu yn ddiweddarach yn ei yrfa am syrthio y tu ôl i'r amseroedd, mae hanes yn dangos y gallai fod yn arloesol. Cyd-gynhyrchodd Gagne ffilm 1974 The Wrestler, yn cynnwys nifer o sêr AWA (gan gynnwys Gagne ei hun). Roedd yn dibynnu ar stori glasurol y pencampwr sy'n heneiddio sy'n wynebu'r cystadleuydd ifanc i fyny'r grisiau, yn ogystal ag is-blot yn cynnwys troseddwyr yn ceisio trwsio'r ornest.
Roedd y ffilm yn waith dramatig, ac er ei bod yn cynnwys rhywfaint o gomedi, cymerodd agwedd ddifrifol at ei phwnc. Roedd y ffilm yn trin reslo proffesiynol fel camp gyfreithlon, gan gynnal caiacfabe drwyddi draw, ac nid oedd hynny'n syndod gan fod hwn yn gyfnod pan oedd kayfabe wedi'i amddiffyn fel rysáit wreiddiol y Cyrnol Sanders.
Roedd yr AWA yn gryfach nag erioed wrth i'r 1980au symud o gwmpas. Er bod Verne Gagne wedi ymddeol fel pencampwr y byd, roedd yn cystadlu o bryd i'w gilydd ac yn parhau i ddod â rhai o'r enwau mwyaf wrth reslo. Fodd bynnag, erbyn 1983, roedd Gagne yn wynebu tair problem - anallu i amgyffred yn llawn natur gystadleuol perchennog newydd WWF, Vincent Kennedy McMahon, gorddibyniaeth ar sêr cyn-filwyr, ac anallu i gydnabod tueddiadau newidiol yn y busnes.
Dysgodd Gagne pa mor ddidostur y gallai Vince McMahon fod pan ofynnwyd iddo ymddeol a gwerthu’r AWA i’r WWF. Yn ôl y llyfr Sex, Lies, a Headlocks, pan geisiodd Verne drafod, dywedodd McMahon wrtho, Verne, nid wyf yn trafod (Assael a Mooneyham 20). Byddai Gagne yn cael ei hun yn wynebu gwrthwynebydd didostur. Am ddegawdau, roedd hyrwyddwyr reslo wedi gweithredu o dan gytundeb gŵr bonheddig lle roeddent yn gweithredu yn eu hardal eu hunain, gan lywio’n glir o ardal ddaearyddol eu cyd-hyrwyddwyr.
Fel unrhyw gytundeb, roedd eithriadau, ond pan brynodd Vince McMahon y WWF gan ei dad, taflodd y rheolau hyn allan y ffenestr, fel y byddai sawdl reslo mewn gêm. Dechreuodd McMahon brynu sêr ‘hyrwyddwyr’, eu hamser teledu, a hyd yn oed y bargeinion gyda’r lleoliadau lle roeddent yn hyrwyddo reslo.
Yn ei lyfr, Inside Out: How Corporate America Destroyed Professional Wrestling, mae Ole Anderson yn cofio rhybuddio Verne Gagne am dactegau ymosodol Vince McMahon, dim ond i Gagne ddweud wrtho’n sceptically na allai ddigwydd.
Yn ôl Anderson, Ddwy awr yn ddiweddarach, cafodd Verne alwad gan y person yr oedd wedi trin San Francisco. Dywedodd y boi, ‘Verne, fe wnaethon ni golli’r orsaf deledu yn unig.’ (Anderson a Teal 227). Fel ei gyd-hyrwyddwyr yn NWA, roedd Gagne yn dysgu'n boenus pa mor wahanol (ac anodd) oedd y busnes reslo yn dod.
pa bethau allwch chi eu gwneud wrth ddiflasu
Yr ail broblem i Gagne oedd ei wthio parhaus o sêr hŷn, gan eu gwthio yn erbyn sêr iau a amlygodd eu gwendidau. Pan arwyddodd Gagne y Road Warriors yn frwd (tîm tag poethaf wrestling ar y pryd), gwnaeth eu gemau yn erbyn cyn-filwyr fel y Crusher a Dick the Bruiser i’r sêr sefydledig edrych yn wan ers i’r Road Warriors werthu cryn dipyn yn llai na thimau tag traddodiadol.
Dioddefodd yr AWA hefyd oherwydd bod Verne Gagne wedi cael trafferth sylwi ar dueddiadau newydd wrth reslo. Achos pwynt, camgymeriad Gagne wrth adael i Hulk Hogan lithro trwy ei fysedd. Yn ei hunangofiant, Hollywood Hulk Hogan, mae Hogan yn honni iddo adael yr AWA oherwydd ffraeo ynghylch marsiandïaeth a bod Gagne eisiau canran o dâl Hogan o’i deithiau yn Japan. Pan fethodd y ddau â dod i gytundeb, derbyniodd Hogan gynnig Vince McMahon i ymuno â’r WWF a dod yn Bencampwr WWF.
Mae cyfrifon eraill yn nodi bod Gagne yn amharod i roi'r gwregys ar rywun nad oedd yn reslo. Llogodd Gagne Hogan pan gafodd gydnabyddiaeth brif ffrwd (diolch i'w ymddangosiad yn Rocky III ac ymddangosiadau cyhoeddusrwydd dilynol ar The Tonight Show) ac roedd yn allweddol wrth i Hogan ddatblygu ei sgiliau meic, ond yn y diwedd, arweiniodd byrder Gagne at golli Hogan i'r WWF . Hyd yn oed pan arwyddodd y Road Warriors, methodd Gagne â gweld potensial cyfres yn erbyn yr Fabulous Freebirds.
Yn ôl y sôn, roedd Gagne yn teimlo na fyddai matchup sawdl yn erbyn sawdl yn gwerthu, er bod y Road Warriors, a archebodd Gagne fel sodlau, yn cael eu twyllo. Erbyn yr amser, roedd Gagne wedi archebu gêm rhwng y Rhyfelwyr a’r ‘Birds; roedd y Rhyfelwyr ar eu ffordd allan o'r AWA.
Ni fu farw'r AWA ar ôl ymadawiad Hogan, serch hynny. Parhaodd Gagne i hyrwyddo am y saith mlynedd nesaf, gan sefydlu sêr newydd fel Curt Hennig (y dyfodol Mr Perfect), Scott Hall, a'r Midnight Rockers (Shawn Michaels a Marty Jannetty). Ymunodd Gagne hefyd â hyrwyddiadau eraill yn y sioe deledu Pro Wrestling USA, menter byrhoedlog a ddyluniwyd i frwydro yn erbyn y WWF. Parhaodd Gagne i redeg yr AWA, ond yn ôl Eric Bischoff’s Controversy Creates Cash, llosgodd Gagne ei arian ei hun i’w gadw i redeg.
Cafodd cytundeb teledu gydag ESPN amlygiad cenedlaethol iddo, ond parhaodd yr AWA i golli sêr i'r WWF. Wrth i fusnes ddirywio, ychydig o opsiynau oedd gan Gagne ar gyfer eu cadw yn yr AWA. Mae Eric Bischoff hefyd yn cofio i Gagne gael ei frodio mewn brwydr gyfreithiol â thalaith Minnesota dros dir yr oedd wedi'i gipio oddi wrtho trwy barth amlwg. Roedd Gagne yn dibynnu ar y tir fel ecwiti i ariannu'r AWA. Roedd cyllid Gagne yn drychineb. Yn y pen draw, aeth gwerthiant tocynnau mor ddrwg nes i Gagne gynnal ei sioeau teledu mewn adeilad gwag.
Roedd marwolaeth yr AWA yn araf ac yn ddi-os yn boenus i unrhyw gefnogwr hirhoedlog wylio. Yn 1991, caeodd Gagne yr AWA. Fodd bynnag, mae ei etifeddiaeth yn parhau, diolch i atgofion y cefnogwyr, y WWE yn ei gadw’n fyw ar Rwydwaith WWE, a fideos fel The Spectacular Legacy of the AWA.
Cydnabuwyd llwyddiannau Verne Gagne wrth reslo fel gweithiwr a hyrwyddwr gyda'i ymsefydlu yn nosbarth Oriel Anfarwolion WWE yn 2006. Anrhydeddwyd Gagne hefyd gyda chyfnod sefydlu yn Oriel Anfarwolion WCW ym 1993 a Neuadd Enwogion y reslo proffesiynol yn 2004.
Anfonwch awgrymiadau newyddion atom yn info@shoplunachics.com
